La Chapelle Sainte-Barbe du Faouët : Un Joyau du Morbihan

Nichée au cœur de la commune du Faouët, dans le Morbihan, la chapelle Sainte-Barbe est un trésor d’histoire et de spiritualité. Située à 1,5 km du bourg et perchée à 178 mètres d’altitude sur une falaise, elle surplombe majestueusement la rivière Ellé. Ce site, riche en traditions et en légendes, attire pèlerins et visiteurs depuis des siècles.

Un Lieu Chargé d’Histoire et de Légendes

Construite entre le XVIᵉ et XVIIIᵉ siècles, la chapelle doit son existence à une promesse du seigneur Jean de Toulbodou. Pris dans un orage violent, il promit de construire un sanctuaire dédié à sainte Barbe s’il échappait à la foudre. Le terrain, acquis en 1489, vit alors naître cet édifice emblématique, favorisé par les dons des pèlerins en route vers Saint-Jacques-de-Compostelle.

Le site a conservé des éléments marquants, comme son monumental escalier Renaissance construit en 1700 et ses vitraux datant du premier quart du XVIᵉ siècle, qui narrent la vie de sainte Barbe.

Une Architecture Singulière

La chapelle Sainte-Barbe est un exemple parfait de style gothique flamboyant. Contrainte par le relief, elle s’élève dans un axe atypique Sud-Est/Nord-Ouest et ne possède qu’une seule travée. Ses voûtes en pierre, rares pour l’époque, sont ornées de contreforts décorés de gargouilles. Le site comprend également un ossuaire, un oratoire dédié à Saint-Michel, et une grille en fer forgé de style XVIIIᵉ siècle entourant le chœur.

Non loin, une maison de garde du XVIIᵉ siècle, aujourd’hui classée monument historique, abrite un campanile où se trouve une cloche fondue en 1808, restaurée en 2009.

Un Lieu de Culte et de Traditions

La chapelle est célèbre pour ses pardons, célébrés le dernier dimanche de juin et le 4 décembre. Ces événements, qui attiraient autrefois des foules, témoignent d’une foi profonde et de rituels uniques, comme le "jeu des anneaux" autour de l’oratoire Saint-Michel ou les offrandes à la fontaine de dévotion située en contrebas.

Cette fontaine, érigée en 1708, est un lieu empreint de symbolisme. Les visiteurs y viennent chercher protection contre les éclairs et les incendies ou tenter leur chance pour un mariage rapide en lançant une épingle dans l’eau.

Un Déclin à Préserver

Bien que le site reste impressionnant, la fréquentation a diminué au fil des années. Les pardons, autrefois parmi les plus importants de Bretagne, sont aujourd’hui menacés par le manque de soutien. Pourtant, la chapelle demeure un témoin unique du rôle de la noblesse dans l’édification des lieux religieux, comme en témoignent les armoiries sculptées dans les décors.

Une Nature Environnante Protégeant un Patrimoine Rare

Le plateau surplombant la chapelle abrite une flore remarquable, notamment les asphodèles d’Arrondeau, espèce protégée en Bretagne. Ce cadre naturel accentue encore la majesté du lieu.

La chapelle Sainte-Barbe du Faouët est un lieu où se mêlent patrimoine, légendes et spiritualité. Que ce soit pour son histoire fascinante, son architecture unique ou son cadre naturel, elle mérite d’être découverte et protégée. Une visite s’impose pour plonger dans l’âme de la Bretagne, au cœur d’un site aussi mystique que captivant.